Cuando cada minuto cuenta
Quienes hemos vivido una emergencia sabemos que los minutos son decisivos. He estado ahí, viendo cómo el tiempo se dilata entre la calma y el caos, y cómo una decisión bien tomada puede cambiarlo todo. A veces basta la presencia de alguien que sabe qué hacer, que logra mantener la calma cuando todo alrededor se tambalea.
En esos momentos, la diferencia no la marcan los recursos ni la suerte: la marcan las personas competentes, formadas y preparadas en gestión del riesgo.
No basta la buena voluntad ni el heroísmo improvisado. En este campo se necesita conocimiento técnico, experiencia práctica y una comprensión profunda de cómo funcionan los sistemas de prevención, respuesta y recuperación. La improvisación —lo sabemos bien— cuesta vidas.
Chile ha tenido episodios que nos lo recuerdan: incendios, terremotos, aluviones. Cada uno ha demostrado que la preparación técnica no es un lujo, sino la diferencia entre reaccionar o anticiparse.
Profesionalizar la gestión del riesgo: una necesidad
Durante años creímos que bastaba con tener equipos de emergencia y protocolos escritos. Hoy está claro que eso no alcanza. Se necesita una mirada integral, personas capaces de leer el territorio, anticipar amenazas, comprender vulnerabilidades y diseñar estrategias realistas de prevención, mitigación y respuesta.
Un especialista formado en gestión del riesgo no solo actúa cuando ocurre el desastre: trabaja antes, para que este no se convierta en tragedia. Sabe evaluar, comunicar y también influir en la toma de decisiones. Puede acompañar a las autoridades locales o nacionales en momentos de enorme presión, donde el margen de error es mínimo.
He visto comunidades del norte que salvaron vidas gracias a una evacuación oportuna, o equipos municipales que evitaron emergencias mayores por detectar a tiempo una falla estructural. Eso no fue suerte. Fue preparación, profesionalismo y conocimiento aplicado. Pero también, lamentablemente, he visto que en otras emergencias no se contó con profesionales competentes y no se entregaron los avisos correspondientes.
México: un ejemplo de política inteligente
México lo entendió hace tiempo. No fue un simple cambio de normativa, fue una decisión política de fondo. En ese país, todo profesional que trabaja en temas de protección civil debe contar con una certificación oficial. No se trata de burocracia, sino de responsabilidad: de asegurar que cada persona que toma decisiones en una emergencia tenga las competencias necesarias para hacerlo.
Los resultados están a la vista: respuestas más coordinadas, menos pérdidas humanas y una cultura pública que valora la prevención como parte del deber ético del Estado. En otras palabras, profesionalizar la gestión del riesgo no es un gasto: es una inversión estratégica en resiliencia y continuidad social.
Chile tiene mucho que aprender de esa visión. La profesionalización no debería depender del entusiasmo individual, sino ser un estándar ético en cada municipio, ministerio o servicio que actúe en el Sistema Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres.
Formar para actuar: la experiencia de la Academia de Guerra del Ejército
En nuestro país, la Academia de Guerra del Ejército está asumiendo un rol pionero en esta tarea. Su Magíster en Gestión del Riesgo de Desastres ha demostrado que es posible combinar el rigor académico con la práctica profesional real.
El modelo es moderno y exigente: clases online que permiten compatibilizar trabajo y estudio, sumadas a tres períodos presenciales intensivos donde los estudiantes enfrentan escenarios simulados, ejercicios de gabinete y análisis de casos reales. Allí no solo se estudia: se vive la gestión del riesgo. Se aprende a coordinar bajo presión, a comunicar en crisis y a tomar decisiones cuando la información es incompleta o contradictoria, tal como ocurre en el terreno.
El programa no busca solo entregar contenidos, sino desarrollar competencias concretas: asesorar autoridades, coordinar equipos, aplicar metodologías de análisis de riesgo y dominar la Ley 21.364 y su marco normativo. En definitiva, formar profesionales capaces de transformar la teoría en acción.
El factor humano en la ecuación de la vida
En desastres de magnitud similar, los resultados suelen repetirse: donde hay profesionales preparados, las pérdidas son menores y la recuperación más rápida.
El factor humano —capacitado y consciente— sigue siendo la variable más determinante.
Antes del desastre, son quienes detectan amenazas, mapean riesgos, capacitan comunidades y diseñan planes de emergencia.
Durante el evento, activan protocolos, coordinan instituciones, comunican con claridad y gestionan recursos escasos.
Después, evalúan daños, organizan la recuperación temprana y registran lecciones aprendidas para fortalecer la resiliencia futura.
Cada una de esas acciones, ejecutada a tiempo, representa vidas salvadas, infraestructura preservada y comunidades que pueden reconstruirse. Y aunque pocas veces aparecen en los titulares, esos profesionales son el hilo invisible que sostiene la continuidad del país cuando todo parece fracturarse.
Un imperativo ético y estratégico
Chile está expuesto a casi todas las amenazas naturales imaginables: terremotos, tsunamis, erupciones, incendios, inundaciones, deslizamientos, olas de calor. En este contexto, no contar con profesionales especializados ya no es solo una debilidad técnica: es una falta ética.
Formar y reconocer a quienes dedican su vida a gestionar el riesgo no solo fortalece al Estado: también construye confianza social, continuidad territorial y sentido de comunidad.
La resiliencia no nace del discurso, nace de la preparación, del conocimiento y del compromiso con la vida.
Porque al final del día, invertir en personas preparadas es invertir en vidas salvadas. Y lo digo con convicción: no hay política pública más justa ni inversión más inteligente que aquella que pone a las personas —y su preparación— en el centro de la seguridad nacional.
